Po śmierci kalifa Alego, w imperium arabskim doszło do wybuchu otwartej wojny o władzę. W jej wyniku muzułmanie podzielili się na dwa wrogie obozy szyitów i sunnitów. Podział ten trwa do dziś i jest powodem licznych napięć na terenach Bliskiego Wschodu.
Śmierć kalifa Alego i związany z nią kryzys sukcesyjny doprowadził do powstania dwóch odłamów islamu — sunnitów i szyitów.