Japończycy zaatakowali Chiny w 1931 r. i zdobyły Mandżurię, gdzie stworzyły marionetkowe cesarstwo Mandżukuo. Natomiast w 1937 r. ponownie zaatakowali Chiny, gdzie przeprowadzili bestialską masakrę na ludności stolicy. Konsekwencjami ich ekspansji była śmierć wielu ludzi.
Japonia po I wojnie światowej zaczęła rozwijać się w bardzo szybkim tempie. Pozbawiona surowców naturalnych Japonia, zaczęła szukać ich na ziemiach sąsiadów, co prowadziło do ich podboju.