Skróty oraz skrótowce stosuje się, aby skrócić i usprawnić wypowiedź. Użycie skróconej formy umożliwia zaoszczędzenie czasu – w przypadku wypowiedzi ustnej oraz papieru – w przypadku wypowiedzi pisemnej. Używanie tych form jest niezwykle potrzebne w reklamach, ponieważ ludzie nie chcą dużo czytać. Formy te stosowane są również w artykułach naukowych czy prasowych, aby ciągle nie powtarzać pełnej formy, a tym samym oszczędzić miejsce.
Skróty to skrócone formy wyrazu (np. godzina – godz.), a skrótowce to pewne konstrukcje, które powstały w wyniku skrócenia nazw wielowyrazowych (np. PAN – Polska Akademia Nauk).