carpe diem – dosłownie: „chwytaj dzień”, „nie marnuj mijających chwil”, to zwrot pochodzący z wiersza rzymskiego poety Horacego.
Wskazówką życiową, jaką zawiera łaciński zwrot, jest korzystanie z życia, ile się da. Człowiek, który pamięta o upływającym czasie, stara się wykorzystać każdą chwilę życia.
Przypomnienie łacińskiego zwrotu carpe diem przez profesora Keatinga miało zachęcić uczniów do refleksji nad życiem i twórczego korzystania z każdego dnia. „Chwytajcie dzień. Uczyńcie wasze życie niezwykłym” – apelował nauczyciel.