Nil nazywano świętą rzeką, ponieważ dzięki niemu Egipcjanie mogli przeżyć. Starożytni Egipcjanie zauważyli, że rzeka wylewa w określonym czasie i przy odpowiednim układzie gwiazd. Dlatego upatrywali w tym boskiej ingerencji.
Starożytni Egipcjanie wierzyli, że wylewy Nilu to łzy Izydy, która opłakiwała ukochanego męża Ozyrysa. Został on zabity i poćwiartowany przez swego brata Seta. Żona opłakiwała męża i starała się na nowo połączyć jego ciało.