Paw symbolizuje nieskończoność, godność, dostojność. Jest symbolem wiosny, królewskości, dumy i pychy. W starożytności pawia uważano za niszczyciela jadowitych węży, których jad powodował wyjątkowe ubarwienie ptaków. Według mitologii pawie oczka to oczy stuokiego olbrzyma Argusa, który na rozkaz Hery, pilnował lo zamienionej w jałówkę. Kiedy Hermes zabił Argusa, bogini umieściła oczy olbrzyma na pawim ogonie. Pawie zostały zaprzężone do rydwanu Hery. Paw pojawiał się również na rzeźbach nagrobnych jako symbol zmartwychwstania.
Zwierzęta mogą również symbolizować pory dnia np.: sowa – noc, kogut – ranek.