Łańcuchy pokarmowe to graficzne przedstawienie zależności pokarmowych, czyli wyjaśnienia tego „kto kogo zjada”. Ogniwa łańcucha pokarmowego to kolejne organizmy, które zjadają następne.
Łańcuch pokarmowy przedstawiony w następujący sposób: zboże mysz kot, przedstawia zależność, w której zboże jest zjadane przez mysz, a mysz jest zjadana przez kota. Zboże, mysz i kot stanowią kolejne ogniwa tego łańcucha pokarmowego.