Tęcza należy do zjawisk atmosferycznych. Warunkiem jej wystąpienia jest to, że w tym samym czasie musi padać deszcz oraz świecić Słońce. Powstaje na skutek tego, że promienie słoneczne przechodzą przez krople wody.
Tęcza znajduje się zawsze w przeciwnej stronie do Słońca. Zazwyczaj tęcza występuje po burzy.
Gdy patrzymy na tęczę z Ziemi, widzimy jej łuk, natomiast gdy patrzymy na nią z perspektywy lotu ptaka, to widzimy jej okrąg.