Przyrodę możemy zaobserwować gołym okiem, to znaczy, korzystając jedynie ze swojego wzroku, lub za pomocą różnych przyrządów, takich jak: lupa, mikroskop, lornetka lub teleskop. Wszystkie one służą powiększeniu obrazu, abyśmy mogli dostrzec więcej szczegółów, a nasza obserwacja była bardziej dokładna.
Lupa umożliwia nam obserwację niewielkich przedmiotów (np. liścia), za pomocą mikroskopu można obejrzeć bardzo małe obiekty (np. strukturę włosa albo budowę bakterii), dzięki lornetce można obserwować obiekty w oddali, np. ptaki na drzewach. Teleskop umożliwia obserwację nieba.
Obserwacja może być przeprowadzona gołym okiem lub za pomocą pomocniczych przyrządów, np. mikroskopu (służy do obserwacji bardzo małych obiektów), lornetki (służy do obserwowania bardzo oddalonych przedmiotów) lub lunety (służy do obserwacji bardzo dalekich obiektów, np. planet).