Wówczas, surowce takie jak węgiel oraz stal były głównymi surowcami wykorzystywanymi w przemyśle zbrojeniowym. Dzięki odpowiednim regulacjom, państwa członkowskie EWWiS nie tylko były w stanie kontrolować przemysł zbrojeniowy swój oraz sojuszników, lecz w razie potrzeby także skutecznie obronić się przed ewentualną agresją oraz stworzyć przeciwwagę dla ZSRR oraz USA. Ponadto uczestnictwo we wspólnym rynku węgla i stali miało ocieplić stosunki Francji oraz Niemiec, które od wieków konkurowały ze sobą.
Europejską Wspólnotę Węgla i Stali powołano w 1951 roku. Odpowiedni traktat podpisały: Belgia, Francja, Holandia, Luksemburg, Republika Federalna Niemiec oraz Włochy.