Stwierdzenie "potrzebującym należy dawać wędkę, nie rybę" oznacza, że pomoc osobom w potrzebie powinna polegać nie tylko na dostarczaniu im gotowych rozwiązań czy darów, ale przede wszystkim na udzieleniu im narzędzi, wiedzy i umiejętności, które pozwolą im stać się samowystarczalnymi i niezależnymi.
Przykładem takiego podejścia może być szkolenie lub edukacja zawodowa, pomoc w założeniu własnego biznesu.
Stwierdzenie to podkreśla znaczenie inwestowania w rozwój i umożliwiania osobom potrzebującym zdobycia umiejętności i narzędzi do samodzielnego rozwiązywania swoich problemów.