| Cykl pracy serca | Faza I | Faza II | Faza III |
| przedsionki | + | - | - |
| komory | - | + | - |
Do prawidłowej pracy serca potrzebne są jego rytmiczne skurcze i rozkurcze, przy czym poszczególne jego części kurczą się podczas innych faz. Krew, która dostaje się do serca, najpierw wędruje do przedsionków, które muszą wykonać skurcz, aby krew mogła przedostać się do komór. Następnie komory kurczą się, aby wyprowadzić krew do tętnic. Po tym następują pauza, kiedy krew znowu napływa do przedsionków.