Konsekwencją utraty kontroli nad zachodzeniem apoptozy w komórkach nowotworowych, jest ich niekontrolowany podział, co prowadzi do nadmiernego zwiększenia liczby komórek. Jeżeli układ odpornościowy ich nie zniszczy, dojdzie do powstania guza nowotworowego, który może nawet przerzutować do odległych tkanek drogą krwi i naczyń limfatycznych.
Najważniejszymi punktami kontrolnymi różnicowania się i apoptozy komórek są przejścia z fazy G1 do S i z fazy G2 do M.