na początku cyklu miesiączkowego (1 dzień cyklu) dochodzi do krwawienia miesiączkowego, czyli złuszczania się nabłonka wyścielającego od wewnątrz ściany macicy – poziom żeńskich hormonów płciowych jest niski
po ustaniu krwawienia (1-6 dni) przysadka mózgowa uwalnia hormon, dzięki któremu następuje odnowa błony śluzowej macicy – wzrasta też poziom estrogenów, produkowanych przez pęcherzyk jajnikowy
ok. 14. dnia cyklu dochodzi do jajeczkowania – komórka jajowa zostaje uwolniona, a pusty
pęcherzyk jajnikowy przekształca się w ciałko żółte
w II połowie cyklu (po owulacji) błona śluzowa macicy osiąga największą grubość – spada poziom estrogenów, a wzrasta poziom progesteronu
jeśli nie dojdzie do zapłodnienia komórki jajowej, cykl kończy się i powtarza - poziom żeńskich hormonów płciowych znów jest niski
Cykl miesiączkowy u kobiety nie zawsze wynosi dokładnie 28 dni – może być nieco krótszy lub nieco dłuższy. Najważniejsze jednak, by krwawienie miesiączkowe występowało regularnie, na przykład u danej kobiety zawsze co 32 dni, a u innej zawsze co 27 dni.