Kiedy komórka znajduje się w roztworze hipotonicznym, to do jej wnętrza przedostaje się woda, gdyż jej wnętrze ma większe stężenie niż środowisko, co powoduje znaczny wzrost turgoru komórki. W przypadku komórek zwierzęcych taka komórka może ulec pęknięciu. Komórki roślinne nie pękają ze względu na obecność ściany komórkowej.
W komórce roślinnej, która zostanie umieszczona w roztworze hipotonicznym, dojdzie do wzrostu turgoru komórki, czyli zwiększy się poziom napięcia ściany komórkowej.