Soczewka ma zdolność do zmieniania swojego kształtu, dzięki czemu widzimy wyraźnie przedmioty znajdujące się w różnej odległości – zarówno bliskiej, jak i dalekiej. Soczewka spłaszcza się, byśmy wyraźnie widzieli przedmioty oddalone od nas, a uwypukla się, kiedy patrzymy na przedmioty znajdujące się blisko.
Proces zmiany kształtu soczewki w efekcie spoglądania na przedmioty znajdujące się w różnej odległości nazywamy zjawiskiem akomodacji oka.