Cechami wspólnymi dla diamentu oraz grafitu są ich dobre przewodnictwo cieplne oraz fakt, że oba są odmianami alotropowymi węgla.
Cechami dla grafitu i diamentu odrębnymi są ich twardość oraz przewodnictwo elektryczne. Diament jest bardzo twardym materiałem, podczas gdy grafit jest miękki. Grafit w odróżnieniu od diamentu ma zdolność przewodzenia prądu elektrycznego.
Grafit oraz diament są odmianami alotropowymi węgla. Odmiany alotropowe to odmiany tego samego pierwiastka różniące się właściwościami. Każda z tych dwóch odmian alotropowych węgla – grafit oraz diament – ma swoje unikalne właściwości. Niektóre z nich pokrywają się tak jak przewodnictwo cieplne, ale większość z nich jest unikalna dla każdej z osobna. Diament jest bardzo twardym materiałem, nie przewodzi prądu, tworzy zwykle bezbarwne kryształy. Grafit natomiast jest miękki, przewodzi prąd elektryczny, ma ciemnoszarą barwę.