Substancje, których wodne roztwory przewodzą prąd elektryczny, nazywamy elektrolitami, a substancje, których roztwory nie przewodzą prądu elektrycznego — nieelektrolitami.
Elektrolity to związki, które po rozpuszczeniu w wodzie ulegają dysocjacji elektrolitycznej, w wyniku czego mając tak otrzymany roztwór, ma zdolność przewodzenia prądu elektrycznego. Nieelektrolity natomiast to substancje, których roztwory nie przewodzą prądu elektrycznego, należą do nich m.in. alkohole czy cukry.