Pastylki wodorotlenku sodu (fot. poniżej) i wodorotlenku potasu pozostawione w niezamkniętych naczyniach rozpływają się, ponieważ wodorotlenki te są higroskopijne.
Właściwością odpowiadającą za rozpływanie się wodorotlenku potasu KOH oraz wodorotlenku sodu NaOH na powietrzu jest higroskopijność. Jest to właściwość, która polega na pochłanianiu wilgoci, wody z powietrza przez substancje. Wymienione wodorotlenki są higroskopijne, rozpływają się na powietrzu (np. pozostawione w niezamkniętych naczyniach), ponieważ pochłaniają z niego wodę i rozpuszczają się w niej.