Wodór ma właściwości redukujące, dzięki czemu w reakcji z tlenkiem metalu pozwala na otrzymanie czystego metalu.
Zapis przykładowej reakcji:
Na podstawie powyższej reakcji można zauważyć, że miedź zmienia stopień utlenienia z +II na 0, czyli ulega redukcji. Wodór zwiększył stopień utlenienia z 0 na +I, co oznacza, że uległ utlenieniu. W tej reakcji miedź jest utleniaczem, a wodór reduktorem.