Konfiguracja elektronowa selenu to:
.
Selen przyjmuje najwyższy stopień utlenienia w tlenku o wzorze
, a najniższy stopień
.
Znajomość stopni utlenienia będzie potrzebna do bilansowania równań reakcji związanych z przeniesieniem elektronów między reagentami, czyli tzw. reakcji utleniania-redukcji.