Mechanizmy powstawania fal nie są takie same. Fala meksykańska jest wynikiem ruchu ludzi, którzy wstają i siadają. Fala na wodzie powstaje, ponieważ dochodzi do zderzeń cząsteczek ośrodka i przekazania energii.
W fali meksykańskiej energia nie jest przekazywana między ludźmi.