Powierzchnia swobodna cieczy jest powierzchnią styku cieczy z próżnią lub płynem. Jej kształt jest zależny od sił działających na granicy cieczy
Jest to powierzchnia tworząca się w tej części cieczy, która nie styka się z inną substancją, poza gazem lub próżnią. Powstaje w wyniku napięcia powierzchniowego (konsekwencja działania sił spójności — sił międzycząsteczkowych).