Dzieje się tak, gdyż we wnętrzu powietrze nagrzewa się dzięki promieniowaniu elektromagnetycznemu z zewnątrz i promieniowaniu ciał, znajdujących się w pokoju. Promieniowanie ciał wewnątrz jest jednak „zamykane” w środku, gdyż jego energia jest za mała, aby przejść przez warstwę szyby.
Promieniowanie pochodzące od ciał nazywa się promieniowaniem termicznym. Najczęściej jest to promieniowanie z zakresu fal podczerwonych.