Jeziora przybrzeżne powstały w wyniku działania prądów przybrzeżnych, równoległych do linii brzegowej. Prądy te przez dłuższy czas nanosiły ogromne ilości piasku, który gromadził się niedaleko brzegu. W taki sposób powstała mierzeja, która w ostateczności doprowadziła do zamknięcia zatoki i utworzenia jezior takich, jak Łebsko, Gardno.
Jeziora przybrzeżne powstają wskutek zamknięcia dawnej zatoki przez wydłużającą się mierzeję. Są skutkiem działania prądów przybrzeżnych, które przyczyniają się do gromadzenia się dużej ilości piasku i prowadzą do wydłużania się mierzei.