Główne założenia zrównoważonego rozwoju:
- należy zlikwidować ubóstwo oraz biedę, aby możliwa była rzeczywista ochrona Ziemi;
- każdy człowiek ma prawo do funkcjonowania w harmonii z przyrodą;
- rozwój gospodarczy wiąże się z rozwojem społecznym, więc nie powinien być on ograniczany;
- należy odpowiednio gospodarować zasobami naturalnymi poprzez m.in. ograniczanie zanieczyszczenia powietrza, oszczędność energii i wody, a także zmniejszanie wylesienia;
- należy zmniejszyć różnice w dostępie ludzi do zasobów;
- za ochronę oraz degradację środowiska odpowiadają wspólnie wszystkie państwa.
Zrównoważony rozwój – rozwój społeczno-gospodarczy następujący z zachowaniem poszanowania dla środowiska naturalnego oraz umiaru w eksploatacji surowców mineralnych. Ma na celu zachowanie obecnych zasobów Ziemi w takiej ilości, aby były one wystarczające dla zaspokojenia potrzeb przyszłych pokoleń.