Przyczyny deficytu wody na świecie:
- wzrost liczby ludności, który wiąże się z koniecznością zwiększenia produkcji rolnej, co z kolei wymaga wykorzystania ogromnych zasobów wody do nawadniania pól;
- zanieczyszczenie wód w wyniku wypłukiwania z pól sztucznych nawozów;
- odprowadzanie ścieków komunalnych do rzek;
- zróżnicowanie występowania zasobów wodnych na Ziemi, przykładowo na obszarach o suchym i gorącym klimacie wody jest bardzo mało.
Zdecydowanie najwięcej wody wykorzystuje się w rolnictwie, prognozowane zużycie wody na cele rolnicze w 2025 roku wynosi prawie 3200 km³.