Rzeźba terenu wpływa na środowisko rozwoju poszczególnych gatunków. Na obszarach charakteryzujących się silnym zróżnicowaniem rzeźby terenu występują różnorodne ekosystemy, w których żyją różnorodne gatunki.
Bioróżnorodność, nazywana także różnorodnością biologiczną, oznacza zróżnicowanie przyrody ożywionej na danym poziomie jej organizacji.