Mamuty żyły w czwartorzędzie (dokładniej w plejstocenie), powodem ich wyginięcie było ustąpienie zlodowaceń plejstoceńskich, co przyczyniło się do ocieplenia klimatu. Wyższe temperatury nie były odpowiednie dla tych zwierząt i nie zdołały się one do nich przystosować. Do wymarcia mamutów przyczyniły się również polowania organizowane przez rozwijających się wówczas ludzi.
Mamuty zalicza się do trąbowców. Wyginęły one pod koniec plejstocenu.