Wiek względny skał podaje się w określeniach skały starsze oraz skały młodsze, ponieważ ustala się go na podstawie porównania do innych skał. Z kolei wiek bezwzględny podawany jest w latach i wskazuje ile czasu minęło od danego wydarzenia do powstania badanej skały.
Metody stosowane do ustalania wieku względnego: metoda stratygraficzna, metoda tektoniczna, metoda paleontologiczna.
Metody stosowane do ustalania wieku bezwzględnego: metoda izotopowa, metoda dendrochronologiczna, metoda sedymentologiczna.