Proces starzenia społeczeństwa polega na systematycznym spadku liczby ludzi młodych oraz wzroście liczby ludzi po 60 roku życia.
Proces starzenia się społeczeństwa negatywnie wpływa na gospodarkę – wiąże się ze spadkiem liczby osób w wieku produkcyjnym, a co za tym idzie – problemami pracodawców w znalezieniu odpowiedniej liczby pracowników, oraz z koniecznością zwiększenia nakładów finansowych przeznaczonych na opiekę nad ludźmi starszymi (opieka zdrowotna oraz emerytury).