Najwięcej okręgów przemysłowych znajduje się w Europie, ponieważ państwa europejskie posiadały kolonie, z których sprowadzały surowce niezbędne do rozwoju przemysłu. Wynika to również z faktu, że w Europie znajduje się wiele złóż surowców mineralnych (np. węgla kamiennego), których wydobycie było możliwe dzięki posiadaniu dużych zasobów siły roboczej. Co więcej, Europa znajduje się w bardzo dogodnym miejscu na świecie i ma dobrze rozwinięte połączenia komunikacyjne.
Okręg przemysłowy – obszar, który cechuje duża koncentracja przemysłu.