Ośrodki wysokiego ciśnienia powstają głównie w obszarach, które są w zasięgu klimatu zwrotnikowego oraz w pobliżu biegunów.
Ośrodki niskiego ciśnienia tworzą się głównie w okolicach równika oraz na szerokościach geograficznych, na których występuje umiarkowany klimat.
Ośrodki wysokiego ciśnienia powstają w wyniku cyrkulacji pasatowej. Proces zaczyna się przy równiku, kiedy gorące, wilgotne powietrze unosi się do góry.
Ośrodki niskiego ciśnienia powstają, kiedy powietrze, które się wnosi również się ochładza. Wtedy nacisk powietrza się zmniejsza.