Przykłady miejsc w Europie, gdzie znajdują się największe kopalnie odkrywkowe:
– Hambach (Niemcy),
– Inden (Niemcy),
– Garzweiler (Niemcy),
– Bełchatów (Polska).
Wydobycie surowców mineralnych metodą odkrywkową powoduje duże przekształcenia w powierzchni Ziemi. Dostęp do złóż uzyskuje się poprzez usuwanie wyżej położonych warstw skał. Przykładowo kopalnia odkrywkowa węgla brunatnego w Bełchatowie ma 12 km długości, 3 km szerokości oraz 200 m głębokości.