Do najważniejszych czynników rozwoju transportu samochodowego należą:
–ukształtowanie powierzchni – najkorzystniejsze dla budowy dróg samochodowych są tereny nizinne, na terenach o urozmaiconej rzeźbie terenu koniecznie jest budowanie mostów i drążenie tuneli;
– warunki klimatyczne – utrzymująca się przez długi czas ujemna temperatura powietrza jest niekorzystna dla rozwoju transportu samochodowego, ponieważ powoduje częste zlodowacenia na drogach, a jazda samochodem w takich warunkach jest bardzo niebezpieczna;
– liczba oraz rozmieszczenie ludności – decyduje o długości i gęstości dróg samochodowych;
– lokalizacja ośrodków przemysłowych – w pobliżu ośrodków przemysłowych buduje się wiele dróg, tak aby można było łatwo przetransportować wyprodukowane towary.
Ośrodek przemysłowy – miejscowość, na której terenie znajdują się liczne zakłady produkcyjne, a przemysł jest bardzo istotny dla gospodarki (np. Warszawa, Płock).