Zanikanie pokrywy lodowej na obszarach okołobiegunowych ułatwi wydobywanie surowców mineralnych, które się tam znajdują co będzie miało pozytywny wpływ na gospodarkę.
Lecz definitywnie zmieni to życie ludzi, którzy zamieszkują te obszary. Będą oni zmuszeni do całkowitej zmiany dotychczasowego trybu życia, co spowoduje zanik ich tożsamości kulturowej. Wiele z nich zmieni miejsce zamieszkania lub będzie musiało przystosować się do nowo panujących warunków.
Główną przyczyną topnienia lodowców jest globalne ocieplenie. W wyniku topnienia zalewane są tereny nadmorskie.