Etapy tworzenia się lodowców:
Etap 1: gromadzenie się warstw śniegu.
Etap 2: powstanie firnu – ziarnisty lód powstały z zamarzającego i odmarzającego śniegu.
Etap 3: powstanie lodu firnowego – ziarenka lodu pod wpływem ciśnienia, odmarzania i ponownego zamarzania tworzą lód firnowy.
Etap 4: powstanie lodu lodowcowego - wpływ tych samych czynników i większego ciśnienia powoduje powstanie masy lodu.
Różnica między lądolodem a lodowcem górskim:
Lodowce górskie są znacznie mniejsze od lądolodów. Mają one postać jęzorów lodowych natomiast lądolody mają kształt wypukłej tarczy złożonej z lodu i śniegu i zajmują powierzchnię, która liczy tysiące kilometrów kwadratowych.
Na świecie lodowiec Lamberta jest najdłuższym i największym lodowcem a największym lądolodem o wielkości 1,8 milionów kilometrów kwadratowych jest lądolód grenlandzki.