Długość okresu wegetacyjnego ma największy wpływ na rolnictwo. Niektóre rośliny wymagają długiego okresu wegetacyjnego (np. pszenica, buraki cukrowe, kukurydza), z kolei inne mogą być uprawiane nawet w niekorzystnych warunkach termicznych (np. owies). Jeszcze bardziej wpływ długości okresu wegetacyjnego widoczny jest, jeśli chodzi o sady, ponieważ ze względu na zbyt niską temperaturę powietrza w niektórych regionach Polski nie są one w ogóle obecne.
W Polsce okres wegetacyjny trwa, gdy temperatura powietrza utrzymuje się powyżej 5°C. Możliwy jest wówczas wzrost i rozwój roślin. Najdłuższy okres wegetacyjny występuje na obszarze zachodniej części Polski, z kolei najkrótszy na obszarach górskich.