W 1764 roku na króla Polski wybrano stolnika litewskiego Stanisława Poniatowskiego. Był on popierany przez caryce Rosji Katarzynę II, która liczyła na to, że nowy władca Polski będzie jej całkowicie posłuszny. Tymczasem król zaczął reformować kraj. W 1765 roku założył placówkę kształcącą przyszłych urzędników i oficerów Szkołę Rycerską. Jej wychowankiem był między innymi Tadeusz Kościuszko- bohater o wolność Polski i USA.
Król Stanisław Poniatowski był ostatnim królem polskim wybranym podczas wolnej elekcji w 1764 r. Władca miał silne poparcie wśród Czartoryskich (Familia). Był młodym człowiekiem, który pragnął rozwijać kraj, dlatego od samego początku, kiedy zasiadł na tronie, przeprowadzał kolejne reformy. Przyczynił się m.in.: w 1765 r. założył Szkołę Rycerską, przemiany polityczno-społeczno-gospodarcze, organizował obiady czwartkowe, założył pierwsze regularnie pojawiające się pismo – „Monitor”. W 1765 r. powstał również Teatr Narodowy czy przeprowadził reformę szkolnictwa wraz z powołaniem do życia Komisji Edukacji Narodowej.