Kongres obradował od 1814 r. do czerwca 1815 r. Celem kongresu miało być uzgodnienie przebiegu granic oraz ustalenie zasad zapewniających pokój. Kongresowi towarzyszyły liczne uczty, przedstawienia teatralne, parady wojskowe i bale. Wiele ważnych decyzji zapadało właśnie podczas tych imprez. Dlatego też kongres wiedeński nazywano tańczącym kongresem.
Kongres wiedeński rozpoczął się po upadku Napoleona, przywódcy Francji, który w czasie swoich podbojów i działalności zburzył dotychczasowy ład i zasady panujące w Europie. Kongres zebrał się w celu ustanowienia powszechnego pokoju oraz opracowania nowego sposobu funkcjonowania państw Europy. W czasie kongresu, prócz oficjalnych negocjacji, miały miejsce także różnego rodzaju rozrywki.