Europejczycy poszukiwali drogi morskiej do Indii.
Chciano udowodnić teorię o kulistości Ziemi.
Odkrycia geograficzne były możliwe dzięki technice żeglarskiej.
W średniowieczu uważano, że Ziemia jest płaska, ale wielu odkrywców próbowało obalić tę teorię. Przykładami rozwoju techniki żeglarskiej było wynalezienie kompasu i astrolabium oraz nowych statków – karawel.