Są duże podobieństwa w terenie i położeniu cywilizacji Indusu i Chin oraz Egiptu i Mezopotamii. Wszystkie cywilizacje powstały na żyznych terenach otaczających wielkie rzeki – Egipt wokół Nilu, Mezopotamia wokół Eufratu i Tygrysu, cywilizacja Indusu wokół rzeki Indus, Chiny wokół rzek Huang-he i Jangcy. Każdy z tych cieków wodnych nawadniał i użyźniał okoliczne tereny, co spowodowało wytworzenie się warunków dobrych dla rolnictwa, pomimo pustynnego otoczenia.
