Zgodnie z regułą św. Benedykta mnisi musieli poświęcić całe swoje życie Bogu, co oznaczało rezygnację z posiadania rodziny, mieszkanie w klasztorze, codzienną pracę i wspólną modlitwę.
Po przyjęciu chrztu do Polski zaczęli przyjeżdżać zakonnicy, zwani również mnichami. Jednym z pierwszych zakonów, który pojawił się w naszym kraju, był zakon benedyktynów. Jego założycielem był św. Benedykt, który sformułował regułę, według której mieli żyć mnisi.