Zegar słoneczny działał dzięki promieniom słonecznym, które tworzyły cień rzucany przez pionową wskazówkę. Działanie zegara wodnego zależało od wody, która przelewała się między dwoma naczyniami. Zegar piaskowy był uzależniony od piasku, który przesypywał się z jednej części do drugiej.
Istnieją również inne, ciekawe sposoby odmierzania czasu, między innymi zegar świecowy. Odczytywanie z niego pory dnia było bardzo proste, a wskazywana godzina – dosyć dokładna. Wąska świeca była umieszczana przed tarczą z odpowiednią skalą. Wraz z wypalaniem się świecy jej wysokość się zmniejszała i można było sprawdzić ile czasu upłynęło od jej zapalenia. Często używano specjalnych świec, w których umieszczano gwoździe – służyły jako budziki. Gdy minęła określona ilość czasu, a świeca się stopiła gwóźdź upadał na metalową podstawkę i budził śpiącą osobę.