Państwo krzyżackie powstało w latach dwudziestych XIII w. na Ziemi Chełmińskiej. W ciągu kilkudziesięciu lat rycerze zdołali podbić całe terytorium Prus i Inflant (Inflanty podbił zakon kawalerów mieczowych, który przyłączył się do państwa krzyżackiego). Dodatkowo poprzez fałszerstwa udało się uzyskać od księcia Konrada Mazowieckiego zrzeczenie się jego praw do Chełma i podbitych w Prusach terytoriów. Po ustabilizowaniu tych kwestii i opanowaniu Prus, Krzyżacy zaczęli interesować się Pomorzem Gdańskim, które podstępnie zajęli w 1308 r.
