Zanim powstało kino, ludzie szukali rozrywki w teatrach, cyrkach i kabaretach. W repertuarze teatrów od wieków znajdują się utwory komediowe. W cyrku ludzie śmiali się z klaunów i zabawnych pokazów. Kabarety pokazywały w swoich skeczach sytuacje, które znamy z życia, wyśmiewając je i pozwalając przyjrzeć się im z zewnątrz.
To właśnie przedstawienia, pokazy i skecze bawiły i często pokazywały rzeczywistość w krzywym zwierciadle.