Doktor Bernard Rieux całkowicie poświęcił się walce z epidemią, uznając, że jego obowiązkiem jako lekarza jest niesienie pomocy chorym. Jego postawa cechuje się altruizmem, odpowiedzialnością i gotowością do nieustannej walki z dżumą. Z kolei ojciec Paneloux początkowo interpretował epidemię jako karę zesłaną przez Boga za ludzkie grzechy, koncentrując się na jej religijnych przyczynach, a nie na praktycznym przeciwdziałaniu jej skutkom.
Postawy bohaterów wobec epidemii w Dżumie: