Podział na stronę prawą i lewą symbolizuje rozdarcie społeczeństwa. Prawa strona skupia patriotów, którzy w rzeczywistości potępiają Nowosilcowa, lecz z obawy przed represjami muszą przyjmować postawę lojalistyczną. Z kolei lewa strona obejmuje urzędników i arystokrację, którzy wyrzekli się zasad moralnych i schlebiają Senatorowi, podporządkowując się władzy.
W Dziadach cz. III Adam Mickiewicz ukazuje martyrologię narodu polskiego, przedstawiając cierpienia młodzieży, zesłańców i patriotów prześladowanych przez władze carskie. Jednocześnie autor ostro krytykuje część społeczeństwa, zwłaszcza arystokrację i urzędników, którym zarzuca brak patriotyzmu, moralną bierność oraz konformizm. Grupy te, skupione na własnych interesach i karierze, pozostają obojętne wobec krzywdy narodu, a niekiedy wręcz wspierają zaborcę. Kontrast między ofiarnością patriotów a egoizmem elit wzmacnia oskarżycielski ton dramatu i podkreśla potrzebę solidarności narodowej.