Motyw góry i dołu widoczny jest m.in. w mitach greckich, gdzie na dole mieszkali zwykli śmiertelnicy, natomiast na górze Olimp – bogowie, herosi. Góra może też symbolizować wyższość i władczość, co widoczne jest w „Kordianie” Słowackiego. W monologu Kordiana pojawia się hasło: „Polska Winkelriedem narodów”, które wskazuje, że rola Polski w dziejach świata ma być szczególna.
Motyw to idea, wątek lub postać, powtarzające się w utworach literackich różnych epok.