Choroby zakaźne to takie, które wywołane są przez bakterie albo wirusy, czyli drobnoustrojów chorobotwórczych. Mogą się one dostać do organizmu z wdychanym powietrzem, z wodą, z pożywieniem albo przez uszkodzoną skórę.
Choroby pasożytnicze są spowodowane atakiem zwierząt pasożytniczych. Do zarażenia nimi dochodzi najczęściej po spożyciu pokarmu, w którym znajdują się jaja pasożytów lub ich larwy.
Pasożyty człowieka dzielimy na zewnętrzne i wewnętrzne. Zewnętrzne przebywają na zewnątrz ciała, a należą do nich na przykład kleszcze. Pasożyty wewnętrzne znajdują się wewnątrz ciała człowieka i należą do nich, między innymi tasiemce.